Ab dem Schuljahr 2011/12 werden für die 8. Schulstufe in den Gegenständen Deutsch, Mathematik und Englisch periodische Standardüberprüfungen stattfinden. Für die 4. Schulstufe werden diese Tests ab dem Schuljahr 2012/13 in Deutsch und Mathematik durchgeführt. Dabei werden Lernergebnisse objektiv festgestellt und mit den angestrebten Standards verglichen.
Diese Überprüfungen, die von speziell geschulten Testleiterinnen und Testleitern durchgeführt werden, finden gegen Ende der 4. bzw. 8. Schulstufe statt. Dabei kommen schriftliche und mündliche Testverfahren zum Einsatz. Damit kann ein aussagekräftiges und umfassendes Bild der nachhaltig verfügbaren Kompetenzen der Lernenden gewonnen werden.
Die Auswertung der Standardüberprüfungen wird Schüler/innen, Lehrkräften, Schulleitungen und den Schulbehörden nach den gesetzlich festgelegten Bestimmungen zur Verfügung gestellt: Jede/r getestete Schüler/in kann mit einem Code ihre/seine individuellen Testergebnisse über das Internet abrufen. Diese Daten unterliegen den geltenden Datenschutzbestimmungen und dürfen daher „nicht auf eine bestimmte Schülerin oder einen bestimmten Schüler zurückgeführt werden außer durch diese oder diesen selbst“ (Verordnung zu den Bildungsstandards, Jänner 2009). Die Rückmeldungen an Lehrkräfte, Schulleitungen und Schulbehörden haben laut Verordnung so zu erfolgen, dass Maßnahmen zur Qualitätssicherung bundesweit, landesweit und schulbezogen erfolgen können.
Zusätzlich zu den Tests werden in einem Fragebogen Informationen zu schulischen und außerschulischen Lern- und Lebensbedingungen erhoben, um faire Vergleiche und Rückmeldungen zu ermöglichen.
Ausgangsmessungen, deren Ergebnisse als Ausgangspunkt für die Beobachtung der Entwicklung der Schülerleistungen dienen, wurden für die 8. Schulstufe im Frühjahr 2009 durchgeführt; für die 4. Schulstufe haben sie im Frühjahr 2010 stattgefunden.
Die Länge der Testungen wird aufgrund der Erkenntnisse aus diesen Ausgangsmessungen festgelegt.