PIRLS ist ein Projekt der internationalen Forschergemeinschaft IEA und beleuchtet die Qualität von Schulsystemen. Dazu werden Schüler/innen der 4. Schulstufe alle fünf Jahre im Kompetenzbereich Lesen getestet. Gemeinsam mit der Mathematik- und Naturwissenschaftsstudie TIMSS (Trends in International Mathematics and Science Study) bildet PIRLS das IEA-Grundschulminitoring bei den 10-Jährigen. Die Studien ergänzen so ideal das OECD-Programm PISA, das die Lese-, Mathematik- und Naturwissenschaftskompetenz bei 15-/16-Jährigen erfasst.